Foi recebido na Sorbonne onde, juntamente com Sacadura Cabral, foi agraciado com a comenda da Legião de Honra.

O Brasil concedeu-lhe a condecoração da Grã-Cruz da Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul e a Espanha as medalhas do Mérito Naval e Mérito Militar.

A Bélgica e a Itália também o agraciaram, reflectindo o significado e o apreço que o mundo inteiro atribuiu ao seu feito.

Graças ao seu trabalho, a navegação aérea que até à data tinha sido feita um pouco ao acaso, apoiando-se o piloto apenas no rumo da agulha, passou a ser feita por processos rigorosos, práticos e expeditos.

a viagem

Em 1922, num pouco sofisticado hidroavião Fairey F III-D , os dois oficiais realizaram a travessia aérea de Lisboa ao Rio de Janeiro, que havia de ficar memorável.

Foi a primeira que se realizou entre a Europa e a América do Sul mas, principalmente, foi a primeira em que se fez navegação aérea com rigor e por métodos expeditos próprios para a navegação aérea, com utilização de tábuas de navegação, especialmente adaptadas para este fim, e de um sextante de sua invenção cujo modelo foi mais tarde reproduzido por uma firma alemã desta especialidade.

Em Lisboa, junto à Torre de Belém, um monumento reproduz o hidrovião "Lusitânia" usado na viagem, perpetuando a memória do feito que teve importante repercussão  e trouxe para Portugal e para Gago Coutinho e Sacadura Cabral um renome que ultrapassou as fronteiras.

geógrafo

Ao serviço da Marinha e de Portugal, esteve nos "quatro cantos do mundo", onde o trabalho que realizou, foi reconhecido internacionalmente. Foi durante esta fase da sua vida e numa missão em S.Tomé e Príncipe, em 1918, que marcou a Linha do Equador, no Ilhéu das Rolas, a Sul da Ilha de S.Tomé.